En Uruguay 12.684 personas tienen diagnosticado VIH y el 60% recibe tratamiento antirretroviral (6.954). De ellas, el 80% (5.673) tiene el virus indetectable en sangre y ya no contagia. El diagnóstico precoz y el acceso a medicación permitieron mejorar la calidad de vida de estas personas y pasar de más de 200 fallecimientos al año, a 160.
“Desde el momento que sabemos que la infección por VIH es una enfermedad que es absolutamente controlable con tratamiento, se apuesta a que todas las personas sean diagnosticadas en forma temprana”, indicó la responsable del área programática ITS VIH - Sida del MSP, doctora Susana Cabrera.
En el marco del Día Internacional del VIH/Sida, que se conmemora cada 1° de diciembre, la experta, informó que 12.684 personas recibieron el diagnóstico en el país (cifras del año 2017), en tanto se estima que 2.500 personas más poseen la enfermedad y no lo saben.
Cabrera convocó a los ciudadanos en general a realizarse el test cualquier día del año, dado que es accesible en todos los prestadores de salud. Las edades en las que más se diagnostica la enfermedad son entre los 25 y los 44 años. Además, explicó los pasos a seguir una vez diagnosticados.
Enfatizó que es importante comenzar de inmediato el tratamiento. “El VIH es una enfermedad crónica si se trata, es decir que la persona vivirá sin síntomas ni enfermedades oportunistas (como el Sida) y tendrán una expectativa de vida igual a quienes no padecen la patología, siempre que cumpla con el tratamiento”, dijo.
El objetivo de las autoridades es elevar esta cifra y para ello trabajan en mejorar la estrategia de vinculación de las instituciones con el usuario, es decir que, una vez diagnosticada la enfermedad, el usuario concrete el tratamiento y si no lo hace sea la institución la que se acerque.
Las causas por las que no reciben la medicación obedecen al estigma y la discriminación que pueden sentir o a la necesidad de ocultárselo a sus seres queridos, pero no por falta de acceso. “La medicación en Uruguay está y este año se incorporaron nuevos fármacos”, indicó Cabrera.
El MSP actualiza sus pautas de tratamiento siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud. Recientemente, sugirió la inclusión de un nuevo fármaco que implicó negociaciones en torno a precios hasta que se incorporó al Formulario Terapéutico de Medicamentos y ya está disponible.
Una vez que la persona está bajo tratamiento, lo que se procura es que alcance una carga viral indetectable, es decir que la cantidad de virus que circula en la sangre sea tan mínima que no se percibe en el examen. El virus “se esconde” en algunas células, pero no se multiplica.
Por ende, la persona no transmite la infección. Actualmente el 80% de quienes están en tratamiento, 5.673 personas, tiene el virus indetectable. De todas formas, insistió en la importancia del uso del preservativo para prevenir otras enfermedades de transmisión sexual como sífilis, gonorrea y hepatitis.
La mortalidad
En cuanto a la mortalidad por la enfermedad, la doctora Cabrera informó que después de varios años en los que se estuvo en una meseta, se logró reducir la cantidad de fallecimientos. En 2017 murieron 160 personas por Sida, mientras que en años anteriores la cifra superaba los 200 decesos.
De todas formas, Cabrera recordó que la mortalidad es la consecuencia de un diagnóstico y tratamiento tardío. “Nadie debería morir por Sida porque en Uruguay hay acceso a los medicamentos hace muchísimos años”, reiteró.
